“言采其蝱”出自《詩經·鄘風·載馳》，“蝱”是“莔”的借字，《爾雅》：“莔，貝母。”作者（許穆公夫人）胸中憤懣，抑郁之氣難伸，“陟彼阿丘，言采其蝱”，要在山坡上采些貝母。用貝母解郁起源于此。宋代陳承《本草別說》進一步闡釋：“貝母能散心胸郁結之氣，故《詩》云：言采其蝱……今用治心中不快，多愁郁者殊有功。”一般說來，散心胸郁結之氣當用芳香辛通之品，或辛開苦泄之劑，用清潤的貝母其義何在？于后人有何啟示？ 

    氣本無形，氣郁引發的愁苦、煩悶、恍惚等雖不可名狀，但神志不安則一。氣郁不舒則津液敷布失常，化熱傷陰，生燥生痰，遂使脈道不利，營衛周流失度，周身違和，形體不安則神無所寄，于是上述諸癥生焉。這一病變的機理，與《金匱》百合病“百脈一宗，悉致其病”類似。肺主氣，朝百脈；心主血，藏神明。貝母甘、苦微寒，能潤肺又能清心，潤肺則滋燥，氣化自行；心清則火戢，脈道不澀，于是營衛周流，五臟受蔭，臟安則神安。余嘗思《詩經》遠早于《傷寒》《金匱》，張仲景用百合治療多種精神恍惚的病證與貝母解郁何其相似。百合能安神，貝母也能安神。臨床常用的百合地黃湯亦是從心肺著眼，與貝母之潤肺清心所主病證略殊，但大法不離。百合地黃湯證未嘗無郁，竟未用一味理氣解郁之品。以津液不布，臟器燥急，正須甘寒之品滋之、潤之，清潤即具流通之意；若過投香燥，傷津劫液，則脈道愈澀，郁反不解。此證治的要義所在，不可輕忽。

    貝母有川貝母、浙貝母之分，若就解郁安神而言，川貝母適用于無形之氣郁，浙貝母適用于有形之痰郁，此又不可不辨。